ซึ่งก็คือ “เม่นแคระ” หรือเม่นจิ๋ว ต่างชาติเรียกกันว่า African pygmy hedgehog หรือในชื่อวิทยาศาสตร์ Atelerix albiventris ถิ่นกำเนิดดั้งเดิมอยู่ในเขตร้อนใกล้เส้นศูนย์สูตรซึ่งมีอากาศร้อนมาก ๆ ของทวีปแอฟริกา เป็นสัตว์ที่หากินในเวลากลางคืน เป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยน้ำนม มีน้ำหนักไม่เกินครึ่งกิโลกรัม กินแมลงเป็นอาหารหลัก หรือบางครั้งก็กินได้ทั้งพืชและสัตว์

เลี้ยงเม่นแคระต้องเตรียมตัวอย่างไรเดลินิวส์

ลักษณะผิวหนังด้านบนกลับถูกปกคลุมด้วยขนหนามแข็งสั้น ๆ ตลอดแนวความยาวลำตัวตั้งแต่กระหม่อมจดส่วนท้ายลำตัว มีผิวหนังส่วนล่างของลำตัวอ่อนนุ่ม มีขนสั้น ๆ ลูบแล้วเนียนมือ แต่อยู่คนละกลุ่มกับ “เม่น” (Porcupine) ซึ่งเป็นสัตว์ป่าพื้นเมืองของประเทศไทย อย่าไปสับสน เพราะมีลักษณะนิสัยและอาหารการกินที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

เลี้ยงเม่นแคระต้องเตรียมตัวอย่างไรเดลินิวส์

มีนิสัยรักสงบ รักสันโดษ เวลาป้องกันตัวจะหันเอาส่วนที่เป็นหนามบริเวณหลังออกภายนอก คล้ายลูกบอลหนาม เมื่อเราจับเขาเล่นในตอนนี้ก็เจ็บ ๆ อยู่เหมือนกัน แต่ก็พอทนได้ เพราะหนามของเม่นแคระไม่ได้แหลมคมมาก และมักไม่ทะลุผ่านผิวหนังของเราได้ง่ายนัก บางครั้งถ้าเขากลัวจริง ๆ เราอาจได้ยินเสียงขู่บ้าง ที่สำคัญเม่นแคระหรือเม่นชนิดไหนในโลกนี้ไม่สามารถสลัดขนที่หลังออกมาทิ่มแทงศัตรูเช่นที่เราเห็นในการ์ตูนได้

เลี้ยงเม่นแคระต้องเตรียมตัวอย่างไรเดลินิวส์

อย่างไรก็ตามปัจจุบันมีการเพาะขยายพันธุ์เป็นสัตว์เลี้ยงทำให้เม่นแคระที่เกิดในกรงเลี้ยง นิสัยอย่างสัตว์ป่าก็จะหายไป เช่น เม่นแคระบางตัวก็กินอาหารในเวลากลางวัน ชอบวิ่งวงล้อ คล้ายกับหนูแฮมสเตอร์ ชอบอาบน้ำอุ่น ชอบให้คนจับอุ้มเล่น เวลาตกใจจะไม่ทำตัวกลมเป็นลูกบอลหนาม แต่ทว่ากลับวิ่งหนีแทน

เลี้ยงเม่นแคระต้องเตรียมตัวอย่างไรเดลินิวส์

การเลี้ยงเม่นแคระต้องมีการเตรียมตัวและหาความรู้ให้มาก เพราะเขาเป็นสัตว์ที่มีร่างกายและอุปนิสัยไม่เหมือนสัตว์อื่น ๆ ที่เราเคยรู้จักมาก่อน อีกทั้งไม่ใช่สัตว์พื้นเมืองของประเทศไทย ที่สำคัญอย่างยิ่งคือท่านต้องเลี้ยงเขาไปตลอดชีวิต การเลี้ยงนั้นมีข้อจำกัดมาก ที่สำคัญคือควรมีการเตรียมสถานที่เลี้ยงให้เป็นสัดส่วน แยกจากเจ้าของและสัตว์เลี้ยงชนิดอื่นอย่างชัดเจน อาทิ ตู้ปลาขนาดใหญ่ ที่พื้นตู้ต้องใช้สิ่งปูรองที่แห้งสะอาดและดูดชับของเสียได้ดี อย่างน้อยควรจะปูไว้หนาไม่ต่ำกว่า 10 เซนติเมตร ไม่ควรเลี้ยงอยู่ในกรงที่ทำมาจากซี่ลวด เพราะพบบ่อยครั้งที่ขาน้องเม่นแคระตกร่องหรือขาเข้าไปติดซี่กรงจนขาหักได้ หน้าหนาวก็ควรมีการเปิดไฟส่องให้ความอบอุ่นแก่เขาบ้าง เนื่องจากเป็นสัตว์ที่มาจากประเทศเขตร้อน นอกจากนี้ควรมีบ้านจำลองให้เขาได้หลบพักผ่อนเป็นมุมส่วนตัว โพรงไม้จำลองให้เขาได้มุดลอดเล่นแก้ว่าง วงล้อออกกำลังกาย ถาดอาหารและขวดน้ำดื่ม หรือถ้วยเซรามิกที่มีน้ำหนักมากหน่อย และการพิจารณาว่าจะให้น้ำด้วยวิธีใดนั้น ขึ้นอยู่กับว่าเจ้าเม่นแคระถูกฝึกให้มาถนัดแบบไหนตั้งแต่ตอนหย่านม

เลี้ยงเม่นแคระต้องเตรียมตัวอย่างไรเดลินิวส์

ไม่แนะนำอาหารแมวเพราะมีไขมันมากเกินไป ความจริงแล้วเม่นแคระต้องการอาหารที่มีโปรตีนมากและไขมันต่ำ แม้อาหารเม็ดเฉพาะเม่นแคระแต่มีราคาแพงและหาซื้อได้ยาก แต่สามารถทดแทนได้ด้วยตามธรรมชาตินั้นแม่นแคระเป็นสัตว์กินแมลง จึงควรมีหนอนนกและจิ้งหรีดรวมอยู่ในรายการอาหารด้วย ประมาณสัปดาห์ละ 3-5 วัน อาหารเสริมที่แนะนำก็จะมีผักและผลไม้รสหวาน แคลเซียมเม็ดสำหรับสุนัขแบ่งเป็นชิ้นเล็กให้แทะเล่น หรือไข่ต้มสุก เป็นต้น

เลี้ยงเม่นแคระต้องเตรียมตัวอย่างไรเดลินิวส์

การเลี้ยงดู ปกติเราจะเลี้ยงเจ้าเม่นแคระไว้ในบ้านตลอดเวลา แต่ในวันที่อากาศร้อนไม่มาก ตอนเช้าหรือตอนเย็น ๆ ควรนำเขาออกมาตากแดด รับวิตามินจากแสงแดดและสูดอากาศสดชื่นภายนอก เพื่อเขาจะได้ออกกำลังกายยืดเส้นยืดสายบ้าง ถ้าเป็นสนามหญ้าจะดีมาก ดูเป็นธรรมชาติดี เขาและเจ้าของจะได้มีความสุขร่วมกันมากยิ่งขึ้น แต่การปล่อยนั้นต้องมีเจ้าของอยู่ด้วยตลอดเวลา เพราะพบบ่อยครั้งว่ามีสุนัขหรือแมวมักเข้ามาทำร้ายเม่นแคระ ซึ่งไม่ควรปล่อยให้เกิดขึ้นเป็นอย่างยิ่ง

เลี้ยงเม่นแคระต้องเตรียมตัวอย่างไรเดลินิวส์

ข้อควรระวังในการให้อาหาร คือไม่ให้อาหารกับเม่นแคระในปริมาณมาก แบบวางไว้ให้กินตลอดเวลา ทางที่ดีควรให้เป็นมื้อ เช่น ตอนหัวค่ำและตอนเช้า ซึ่งเป็นช่วงเวลาหากินปกติของเม่นแคระ กะปริมาณอาหารซึ่งคาดว่าพวกเขาสามารถกินหมดพอดีมื้อหรือเหลือแต่น้อย ถ้าให้อาหารอย่างเต็มที่เม่นแคระจะไม่ทำกิจกรรมอย่างอื่น จนเป็นโรคอ้วนและอายุสั้น เจ้าของต้องหมั่นชั่งน้ำหนักเม่นแคระเดือนละครั้ง หากตัวน้องหนักเกินกว่าครึ่งกิโลกรัมก็เริ่มลดอาหารเม็ดและแมลง มากินผักและผลไม้จนกว่าน้ำหนักจะลงเป็นการดีที่สุด

เลี้ยงเม่นแคระต้องเตรียมตัวอย่างไรเดลินิวส์

ขอบคุณข้อมูลจาก หน่วยสัตว์เลี้ยงพิเศษ (exotic) โรงพยาบาลสัตว์มหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ บางเขน คณะสัตวแพทยศาสตร์.

เลี้ยงเม่นแคระต้องเตรียมตัวอย่างไรเดลินิวส์

คลิกอ่านบทความทั้งหมดได้ที่นี่

เลี้ยงเม่นแคระต้องเตรียมตัวอย่างไรเดลินิวส์