อนึ่ง ระดับรังสีบนไอเอสเอสสูงกว่าบนพื้นโลก ซึ่งการป้องกันรังสีมีความสำคัญ เนื่องจากองค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติ (นาซา) มีเป้าหมายจำกัดความเสี่ยงของโรคมะเร็งที่เพิ่มขึ้นในช่วงชีวิตของนักบินอวกาศ ไม่ให้เกิน 3% อย่างไรก็ตาม นายซีกฟรีด เอ็กเกิล นักฟิสิกส์ดาราศาสตร์ อธิบายว่า ภารกิจไปยังดวงจันทร์และดาวอังคาร จะทำให้นักบินอวกาศได้รับรังสีมากขึ้น พร้อมกับชี้ให้เห็นว่า การใช้เทคโนโลยีขับเคลื่อนด้วยนิวเคลียร์ ซึ่งยังไม่มีในปัจจุบัน อาจช่วยลดความเสี่ยงของการได้รับรังสีได้