ก้อนหินเหล่านี้จะถูกปล่อยให้จมลงในทะเล เพื่อกลายเป็นรากฐานของโครงการพัฒนาพลังงานสีเขียวขนาดใหญ่ของเบลเยียม ซึ่งถือเป็นครั้งแรกของโลก อย่างไรก็ตาม โครงการดังกล่าวก็เผชิญกับสถานการณ์ที่ยากลำบากและไม่แน่นอน ท่ามกลางต้นทุนที่พุ่งสูง

เกาะพลังงานสีเขียวแห่งแรกของโลกเผชิญกับวิกฤติด้านต้นทุนเดลินิวส์

“เกาะพลังงาน” ที่ตั้งชื่อตามเจ้าหญิงเอลิซาเบธแห่งเบลเยียม เปิดตัวเมื่อปี 2564 เพื่อสนับสนุนการขยายการผลิตพลังงานลมครั้งใหญ่ ซึ่งจะช่วยให้ประเทศลดการพึ่งพาเชื้อเพลิงฟอสซิลได้อย่างมาก แต่อุปสรรคในห่วงโซ่อุปทานทำให้ต้นทุนเพิ่มขึ้นมากกว่า 3 เท่า เป็นมากกว่า 7,000 ล้านยูโร (ราว 256,600 ล้านบาท) ตามการประมาณการบางส่วน ส่งผลให้เกิดการเรียกร้องให้หยุดการก่อสร้าง ในช่วงเวลาที่การเมืองส่งผลกระทบมากขึ้น ต่อเป้าหมายสีเขียวอันทะเยอทะยานทั่วยุโรป

เกาะพลังงานสีเขียวแห่งแรกของโลกเผชิญกับวิกฤติด้านต้นทุนเดลินิวส์

“การเพิ่มขึ้นของต้นทุน เป็นเรื่องที่น่ากังวลอย่างยิ่ง” นางทินเน ฟาน แดร์ สแตรเตน รมว.พลังงานเบลเยียม กล่าว

เกาะพลังงานสีเขียวแห่งแรกของโลกเผชิญกับวิกฤติด้านต้นทุนเดลินิวส์

รัฐบาลบรัสเซลส์ระบุว่า การจัดหาพลังงานของเบลเยียม จากแหล่งพลังงานหมุนเวียน มีสัดส่วนประมาณ 10% เท่านั้น ส่วนนิวเคลียร์, ก๊าซธรรมชาติ และน้ำมัน เป็นแหล่งพลังงานหลักที่ประเทศต้องการ ตามข้อมูลขององค์การพลังงานระหว่างประเทศ (ไออีเอ)

เกาะพลังงานสีเขียวแห่งแรกของโลกเผชิญกับวิกฤติด้านต้นทุนเดลินิวส์

กระนั้น เบลเยียมจะต้องลดการพึ่งพาพลังงานฟอสซิล เนื่องจากเป้าหมายของสหภาพยุโรป (อียู) กำหนดให้กลุ่มมีพลังงานหมุนเวียนในสัดส่วน 42.5% ภายในปี 2573

เกาะพลังงานสีเขียวแห่งแรกของโลกเผชิญกับวิกฤติด้านต้นทุนเดลินิวส์

ทั้งนี้ เบลเยียมมีแผนติดตั้งระบบผลิตไฟฟ้าจากพลังงานลมนอกชายฝั่ง 3.5 กิกะวัตต์ ในช่วงไม่กี่ปีข้างหน้า ซึ่งเพียงพอที่จะตอบสนองความต้องการพลังงานของประเทศ 30% อีกทั้งการสร้างเกาะเทียม เป็นสิ่งที่ผู้ดำเนินการโครงข่ายไฟฟ้า “เอเลีย” (Elia) เชื่อว่าเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพมากที่สุด ในการนำพลังงานข้างต้นขึ้นฝั่ง

เกาะพลังงานสีเขียวแห่งแรกของโลกเผชิญกับวิกฤติด้านต้นทุนเดลินิวส์

เกาะพลังงานแห่งนี้ตั้งอยู่ห่างจากชายฝั่งเบลเยียม 45 กิโลเมตร โดยจะมีหม้อแปลงไฟฟ้าและสายเคเบิลใต้น้ำ เพื่อส่งกระแสไฟฟ้าขึ้นบก รวมถึงเชื่อมต่อโครงข่ายไฟฟ้าของเบลเยียม กับประเทศเพื่อนบ้านบริเวณทะเลเหนือที่ผลิตพลังงานลม เช่น
สหราชอาณาจักร และเดนมาร์ก ซึ่งจะทำให้พวกเขามีแหล่งจ่ายพลังงานที่เสถียรยิ่งขึ้น

เกาะพลังงานสีเขียวแห่งแรกของโลกเผชิญกับวิกฤติด้านต้นทุนเดลินิวส์

ด้านผู้สนับสนุนโครงการกล่าวว่า การสร้างเกาะเทียมในทะเล สามารถหลีกเลี่ยงการร้องเรียนจากประชาชนในพื้นที่ และลดระยะเวลาในการเชื่อมต่อระหว่างประเทศ อีกทั้งการอยู่ใกล้กับทุ่งกังหันลม ยังช่วยลดการสูญเสียพลังงานด้วย

เกาะพลังงานสีเขียวแห่งแรกของโลกเผชิญกับวิกฤติด้านต้นทุนเดลินิวส์

โครงการดังกล่าวได้รับการสนับสนุนจากกลุ่มสิ่งแวดล้อม ซึ่งพอใจกับจุดประสงค์ด้านสิ่งแวดล้อม และการออกแบบที่เป็นมิตรต่อธรรมชาติ แต่สงครามในยูเครน ส่งผลให้แผนงานชะงักงัน เนื่องจากเหตุ การณ์ข้างต้นทำให้อียูผลักดันการเลิกใช้ก๊าซธรรมชาติของรัสเซีย และเร่งการสร้างโรงไฟฟ้าพลังงานหมุนเวียนมากขึ้น ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ต้นทุนของการดำเนินงานและอุปกรณ์ที่เกี่ยวข้องก็สูงขึ้นอย่างรวดเร็ว

เกาะพลังงานสีเขียวแห่งแรกของโลกเผชิญกับวิกฤติด้านต้นทุนเดลินิวส์

อนึ่ง เอเลียสามารถโยนภาระต้นทุนให้ผู้บริโภค ผ่านค่าสาธารณูปโภคได้ ซึ่งบางคนเรียกร้องให้มีการทบทวนใหม่ ขณะที่กลุ่มตัวแทนผู้บริโภคพลังงานภาคอุตสาหกรรม ระบุว่าควรระงับโครงการนี้ไว้ก่อน แม้บรรดานักสิ่งแวดล้อมแสดงความกังวลว่า การเลื่อนโครงการออกไป อาจทำให้พลังงานที่สกปรกกว่าเข้ามามีบทบาทมากขึ้น.

เกาะพลังงานสีเขียวแห่งแรกของโลกเผชิญกับวิกฤติด้านต้นทุนเดลินิวส์