ผ่านไปสองทศวรรษครึ่งแล้ว! สำหรับซีรีส์เกมจำลองการใช้ชีวิตชื่อดังระดับโลก เดอะซิมส์ (The Sims) จากสตูดิโอ Maxis และจัดจำหน่ายโดย Electronic Arts โดยตัวเกมต้นฉบับภาคแรกมีอายุครบรอบ 25 ปีแล้ว นับตั้งแต่วันเปิดวางขายครั้งแรกเมื่อวันที่ 4 กุมภาพันธ์ 2000 แล้วกลายเป็นจุดเริ่มต้นของเกมจำลองการใช้ชีวิตที่ได้รับความนิยมสูงสุดของโลก

เกมจำลองการใช้ชีวิตชื่อดังระดับโลกเดินทางครบรอบปีแล้วในวันนี้เดลินิวส์

The Sims เป็นเกมแรกในซีรีส์ พัฒนาโดย Maxis และจัดจำหน่ายโดย Electronic Arts เปิดตัวบน Microsoft Windows เมื่อวันที่ 4 กุมภาพันธ์ ปี 2000 ตัวเกมใช้มุมมองไอโซเมตริกและเป็นเกมจำลองชีวิตแบบเปิด ที่ให้ผู้เล่นควบคุมตัวละคร Sims ในพื้นที่ชานเมือง ใกล้กับ SimCity (ซึ่งทำให้ The Sims กลายเป็นซีรีส์เกมย่อยมาจาก SimCity ที่เคยมีอยู่แล้วอีกที!)

เกมจำลองการใช้ชีวิตชื่อดังระดับโลกเดินทางครบรอบปีแล้วในวันนี้เดลินิวส์

สำหรับเกมเวอร์ชั่น PC เกมแรกที่ทาง Maxis และ EA ร่วมวางขาย จะมีตัวเกมหลัก ชุดเสริมทั้ง 7 ภาค และดีลักซ์เอดิชัน 2 ชุด โดยทั้งหมดพัฒนาโดย Maxis เพียงผู้เดียว พวกเขามียอดจัดจำหน่ายสูงสุดถึง 16 ล้านชุด ภายในระยะเวลา 5 ปี (2000-2005)

เกมจำลองการใช้ชีวิตชื่อดังระดับโลกเดินทางครบรอบปีแล้วในวันนี้เดลินิวส์

จุดเริ่มต้นของเกมนี้ เริ่มมาจากแนวคิดในช่วงปี 1990s ของ วิล ไรท์ (Will Wright) ในช่วงปี 1990s หลังจากที่เขาได้นำเสนอไอเดียการสร้างเกมแนว บ้านตุ๊กตาเสมือนจริง ของเขาให้กับผู้บริหาร โดยให้ผู้เล่นออกแบบตัวละครของตัวเอง กำหนดบุคลิกภาพ และดูแลความต้องการของพวกเขา แต่ในช่วงแรกมันก็สร้างความกังวลใจให้กับผู้บริหารว่าจะมีใครจะอยากเล่นเกมแบบนั้น

เกมจำลองการใช้ชีวิตชื่อดังระดับโลกเดินทางครบรอบปีแล้วในวันนี้เดลินิวส์

แต่ความคิดเหล่านี้ได้เปลี่ยนไป! เพราะปมีคนจำนวนมากที่ต้องการเล่นเกมแนวนี้ ตลอด 25 ปีที่ผ่านมา นับตั้งแต่เปิดตัว The Sims ได้กลายเป็นหนึ่งในแฟรนไชส์วิดีโอเกมที่ขายดีที่สุดตลอดกาล พร้อมกับชุมชนแฟนคลับตัวยงที่เรียกตัวเองว่า Simmers

เกมจำลองการใช้ชีวิตชื่อดังระดับโลกเดินทางครบรอบปีแล้วในวันนี้เดลินิวส์

ภาคล่าสุดอย่าง The Sims 4 เมื่อปี 2017 มีการรองรับมากถึง 18 ภาษา และมีผู้เล่นมากถึง 85 ล้านคนทั่วโลก ด้วยสไตล์ของเกมที่เน้นเข้าถึง นักเล่นเกมสายชิล ทำให้เกมนี้มีกลุ่มเป้าหมายผู้เล่นเป็นวงกว้าง จากทุกเพศทุกวัย ผู้เล่นมีอิสระในการสร้างบ้านในฝันให้ตัวละครของพวกเขา รวมถึงสามารถบริหารชีวิตรัก กิจวัตรประจำวัน ความต้องการพื้นฐาน และงานอดิเรกอย่างละเอียด

เกมจำลองการใช้ชีวิตชื่อดังระดับโลกเดินทางครบรอบปีแล้วในวันนี้เดลินิวส์

นอกจากนี้ The Sims ยังกลายเป็นเกมยอดนิยมในหมู่ผู้เล่นกลุ่มหลากหลายทางเพศ เพราะให้พวกเขาได้แสดงตัวตนของตนเองในเกมโดยตัวเกมต้นฉบับปี 2000 เองก็มีตัวเลือกความสัมพันธ์เพศเดียวกัน ซึ่งเป็นสิ่งที่หาได้ยากในเกมยุคนั้น ผู้เล่นสามารถสร้าง Sim ที่มีรูปร่าง สีผิว ทรงผม อะไรก็ได้ที่ต้องการ มันเป็นหนึ่งในเกมที่ปรับแต่งได้มากที่สุดในยุคนั้นเลยทีเดียว

เกมจำลองการใช้ชีวิตชื่อดังระดับโลกเดินทางครบรอบปีแล้วในวันนี้เดลินิวส์

อย่างไรก็ดี แม้ว่า The Sims จะเป็นเกมที่มีความก้าวหน้าด้านการนำเสนอความหลากหลาย แต่ก็ยังถูกวิจารณ์เรื่องการไม่รองรับผู้เล่นที่มีความพิการอยู่ด้วย เช่น การปรับแต่งปุ่มควบคุมไม่ได้ และการขาดตัวแทนของผู้พิการในเกม โดยทาง Maxis ก็ไม่ได้นิ่งนอนใจ แล้วได้กล่าวว่าพวกเขากำลังพิจารณาเพิ่มฟีเจอร์การเข้าถึงมากขึ้น เพื่อปรับปรุงในด้านการให้ความสำคัญกับผู้พิการในเกมมากขึ้น

เกมจำลองการใช้ชีวิตชื่อดังระดับโลกเดินทางครบรอบปีแล้วในวันนี้เดลินิวส์

อีกปัจจัยสำคัญที่ทำให้ The Sims อาจต้องมีการปรับตัวในยุคนี้ คือเรื่องของเกมแนวจำลองการใช้ชีวิตที่เริ่มมีการเปิดตัวมากขึ้นจากค่ายคู่แข่ง ทำให้ทาง Maxis และ Electronic Arts อาจต้องพิจารณาปรับตัวให้เข้ากับสถานการณ์ที่อาจมีการเปลี่ยนแปลงขึ้นให้ได้ แต่ทั้งหมดนี้ก็ไม่สามารถลบข้อพิสูจน์ได้ว่า การมาของเกมนี้ที่พวกเขาได้สร้างขึ้นกลายเป็นจุดเริ่มต้นให้เกมแนวจำลองการใช้ชีวิตกลายเป็นหนึ่งในหมวดเกมที่โลกนี้ขาดไปไม่ได้แล้ว โดยพวกเขาก็ได้กลายเป็น ต้นแบบ ให้กับเกมอื่น ๆ ในแนวเดียวกันมาจนถึงทุกวันนี้ด้วย!

เกมจำลองการใช้ชีวิตชื่อดังระดับโลกเดินทางครบรอบปีแล้วในวันนี้เดลินิวส์

ขอขอบคุณข้อมูลและภาพประกอบจาก: Electronic Arts

เกมจำลองการใช้ชีวิตชื่อดังระดับโลกเดินทางครบรอบปีแล้วในวันนี้เดลินิวส์